¿Qué se siente al ser gay en Jamaica?

Hablamos con Suelle Anglin y Jaevion Nelson de J-FLAG para conocer la vida gay en Jamaica.

Jamaica es un destino de ensueño para muchos, pero es una especie de campo minado si eres gay. Lamentablemente, las leyes homofóbicas de la época colonial todavía están vigentes, lo que dificulta la vida de los jamaiquinos LGBT.

Las cosas, sin embargo, están mejorando lentamente. Nos reunimos con Suelle Anglin y Jaevion Nelson, Director Ejecutivo de J-FLAG: un grupo de campaña por los derechos LGBT con sede en Jamaica. Jaevion y compañía han estado luchando por los derechos de los homosexuales durante más de dos décadas.

Resulta que la vida gay en Jamaica no es tan oculta como parece.

Jamaica ha tenido una reputación bastante mala en los últimos años por la homofobia. Como individuos LGBT en la isla, ¿cuál es la realidad?

A lo largo de los años, hemos recibido y documentado muchos informes de violaciones de derechos humanos de personas LGBT de todo el país que han sido discriminadas, acosadas, abusadas física y sexualmente / atacadas, expulsadas de sus hogares y comunidades, se les ha negado un empleo o promociones, Amenazas, y negados servicios, entre otras cosas.

Sin embargo, a pesar de lo comunes que son estos incidentes, no hay una experiencia única para las personas LGBT que viven aquí o las que los visitan. La situación de los derechos humanos está matizada. Su experiencia está influenciada de muchas maneras por el lugar donde vive, trabaja, adora y socializa, cómo se ve, quién sabe, cómo habla, qué hace, etc. En pocas palabras, a menudo depende de cómo las personas lo perciben. En consecuencia, los jamaiquinos LGBT que pertenecen a más comunidades de clase media y alta y aquellos que tienen capital social, independientemente de sus antecedentes socioeconómicos, no experimentan homofobia de la misma manera que lo haría una persona de una comunidad más pobre.

¿Qué consejo tienes para las personas LGBT que piensan visitar Jamaica?

Es importante hacer su investigación sobre los espacios amigables LGBT que están disponibles. La homofobia, un legado de nuestro pasado colonial, se perpetúa de diferentes maneras en la sociedad, especialmente dada la relación entrelazada entre el estado y la religión.

Sin embargo, los visitantes a la isla generalmente se salvan de la homofobia y la transfobia, ya que se ha realizado y se sigue realizando bastante trabajo con las partes interesadas en el sector del turismo. En 2017, el ministro de Turismo, Edmund Bartlett, aseguró que los turistas LGBT son bienvenidos a visitar la isla y que estarán seguros en Jamaica.

Las demostraciones públicas de afecto no son comunes en Jamaica, independientemente de la orientación sexual.

¿Están mejorando las cosas? Tienes eventos LGBT regulares, ¿no?

Aunque todavía hay desafíos, hay algunos avances. Los jamaiquinos LGBT están en sus propias formas innovadoras de navegar por los espacios y usar su agencia para construir nuevas realidades y narrativas. Aunque tenemos muchos eventos, a lo largo de los años ha surgido una vibrante escena de entretenimiento LGBT. Se debe hacer una mención especial a las promotoras de un grupo que han usado eventos de entretenimiento para recuperar música y espacios y también han creado espacios seguros para que los jamaiquinos LGBT disfruten nuestra cultura.

Háblenos de Jamaica Pride.

El orgullo en Jamaica ha crecido enormemente desde su primera puesta en escena conocida en los primeros 2000 hasta la primera semana de eventos públicos en 2015.

PRIDE desempeña un papel crucial en el trabajo de J-FLAG para reducir el estigma y la discriminación. Entre el 1 y el 6 de agosto, una semana de eventos se lleva a cabo junto con las celebraciones de 'Emancipendence' para apoyar a la comunidad LGBT.

La semana de eventos incluye una ceremonia de apertura, un evento basado en la fe, un día deportivo, una feria de salud y bienestar, una conferencia, un día de diversión familiar, conciertos, eventos de arte para mujeres, fiestas de desayuno y fiestas en la playa. Durante la semana asisten un promedio de 3,000-5,000.

¿Qué se necesitará para que la mentalidad cambie en Jamaica?

Hay indicadores clave de 8 que se vinculan directamente con la mejora de la calidad de vida de los jamaiquinos LGBT.

• Los ciudadanos LGBT deben gozar de plena igualdad ante la ley.
• La enseñanza sobre la orientación sexual y la identidad de género en las escuelas es fundamental para el desarrollo y progreso de cualquier sociedad.
• Necesitamos ver acciones patrocinadas por el gobierno que trabajen para aumentar la seguridad de las personas LGBT y ampliar su aceptación e inclusión social.
• Incrementar la confianza entre la comunidad LGBT y la Policía. En contacto con personas LGBT, los agentes de policía serán profesionales y no deben guiarse por estereotipos negativos (esto ya está codificado en la Política de Diversidad de la Policía de Jamaica).
• Atención médica no discriminatoria.
• Las organizaciones de organizaciones de medios deben ser alentadas a promover una cultura de respeto y tolerancia hacia las personas LGBT.
• El Gobierno de Jamaica deberá seguir apoyando el diálogo y la cooperación entre las instituciones gubernamentales, las organizaciones turísticas, la economía del turismo y la organización de la sociedad civil.
• El Gobierno de Jamaica ha asumido un compromiso inequívoco de respetar los derechos humanos universales, y Jamaica es signataria de los instrumentos internacionales que rigen esta cuestión.

Todavía existe mucha homofobia en la música jamaicana, y el dancehall es particularmente problemático. ¿Qué pasos se están dando en el mundo de la música en Jamaica?

Aunque no ha habido ninguna investigación cuantitativa de la que tengamos conocimiento, ha habido una disminución reconocible en la prevalencia del contenido homofóbico en la música dancehall moderna. Por supuesto, la música más antigua se sigue reproduciendo en espacios de dancehall, sin embargo, dada la función social de Dancehall como un claro reflejo de la cultura y los valores jamaicanos, se espera que el cambio en la música Dancehall continúe orgánicamente a medida que las actitudes hacia la comunidad LGBT jamaicana se vayan reduciendo gradualmente. duro. Además, no se permite la reproducción de insultos en las ondas de radio públicas y el monitoreo por parte de la Comisión de Radiodifusión continúa manteniendo este estándar.

Activistas de alto perfil como Brian Williamson, Steve Harvey y Dexter Pottinger han sido asesinados en los últimos años. ¿Temes por tu seguridad?

Los jamaiquinos son personas resilientes y los defensores y activistas LGBT no son diferentes. Si bien existen preocupaciones obvias sobre la seguridad y la protección, no permitimos que eso impida la importante labor que tenemos que hacer para mejorar la situación de los derechos humanos en el país. Se toman precauciones para garantizar que todos estén a salvo. Es importante tener en cuenta que Dexter Pottinger no era un activista. Dexter fue un ícono, un modelo a seguir y amigo de muchas personas en la comunidad LGBT. La información proporcionada por la policía no apuntaba a su muerte como un asesinato homofóbico. Si bien todavía hay altos niveles de antipatía, mucho ha cambiado en Jamaica. El asesinato de Williamson fue hace más de una década y difícilmente puede considerarse reciente. Entonces, mientras que la seguridad y la seguridad siempre se toman en cuenta en las decisiones y acciones de individuos y organizaciones dentro de la comunidad LGBT, los distintos niveles de miedo que subsisten no paralizan la vitalidad del movimiento o la comunidad.

Mas de 80 por ciento de los jamaiquinos cree que la homosexualidad es inmoralSegún Human Rights First. ¿Ves ese número mejorando pronto?

Estas estadísticas hablan del alto nivel de religiosidad en la cultura jamaicana, pero no deben considerarse de forma aislada. En 2012, la encuesta nacional sobre homofobia encontró que un tercio de los jamaiquinos creen que el gobierno no está haciendo lo suficiente para proteger a las personas LGBT de la discriminación y la violencia. En la misma encuesta, encontramos que aunque los empleadores tienen reservas sobre la contratación de una persona LGBT abiertamente, la mayoría de ellos no los despediría si descubrieran que son LGBT.

Cuéntenos sobre el trabajo que hace J-FLAG para crear conciencia y ayudar a las personas LGBT en Jamaica.

J-FLAG utiliza una estrategia multifacética para promover el respeto y la inclusión de las personas LGBT en Jamaica a través de su dependencia de la educación pública y la sensibilización, la promoción, el activismo, el desarrollo de capacidades, la participación comunitaria y la movilización como parte de los esfuerzos para hacer de Jamaica un país más lugar hospitalario para personas LGBT.

Finalmente, Jamaica tiene claramente muchos lugares turísticos hermosos, ¿cuáles son sus favoritos?

Entre los lugares que frecuentamos y amamos absolutamente se encuentran playas, hoteles, restaurantes y fiestas. Estos incluyen Treasure Beach, Alice's Crab & Corn (por Heroes Circle en Kingston), French Man's Cove, Royalton y Jewels Runaway Bay.

Obtenga más información sobre el trabajo que J-FLAG realiza en Jamaica en IgualdadJamaica.org.