La mayoría de los viajes internacionales se detuvieron en marzo de 2020. "Nadie imaginaría esto. Me rompe el corazón pensar que los viajes y la aviación se han visto más afectados. Llevará años volver a los niveles en los que estábamos en 2019. Tal vez nunca volvamos a hacerlo por completo. Especialmente para los empresarios, ahora pueden hacerlo digitalmente".

Con pocos aviones despegando, Patrick ha estado trabajando como instructor de vuelo. "Cuando comencé a volar como capitán, me divertí mucho transmitiendo mis conocimientos a los pilotos más jóvenes", dijo. Trabajar como instructor de vuelo es algo natural y es una línea de trabajo que tiene la intención de continuar.

Patrick piloto

Conseguir seguidores en las redes sociales

Patrick fue uno de los primeros pilotos en documentar ampliamente sus experiencias en las redes sociales. "No estaba planeado. Hace ocho años, un amigo me dijo que debería bloguear y compartir mis experiencias. Pensé '¿quién va a leer esto?' Para mí, era normal ver a una celebridad todos los días y volar a buenos destinos. Unos años más tarde, las redes sociales se hicieron más populares, especialmente Instagram. Decidí comenzar a compartir mis experiencias".

"Desde 2011, la puerta de mi cabina ha estado abierta. La gente puede ver lo que estamos haciendo. Empecé a compartir mi historia completa de cómo me convertí en piloto en mi blog. Cuando comencé, no había un blog equivalente donde pudiera encontrar información".

Con más de 700,000 seguidores en Instagram, claramente tiene un don para las redes sociales. ¿Tiene un secreto para encontrar el éxito en línea? "No hay ninguno", concluye. "Solo tienes que ser auténtico".

Patrick piloto

Diversidad en la cabina

No muchos pilotos provienen de minorías y Patrick cree que no hay muchos pilotos homosexuales. ¿Han mejorado las cosas en los últimos años? “En 2008, cuando comencé a entrenar, me di cuenta cuando mi instructor de vuelo dijo: 'Las mujeres y las personas de color no pertenecen a la cabina'. Yo tenía 21 años en ese momento. ¡Nunca había escuchado a alguien decir algo así! Es muy diferente con la tripulación de cabina: ves tanta diversidad. Pero dentro de la cabina, sigue siendo un mundo diferente. Creo que está mejorando con un generación. Espero que mi presencia en las redes sociales ayude a las mujeres o a las personas LGBT+ que quieren ingresar a la aviación".

¿Patrick ha tenido algún desafío al viajar por el mundo como hombre gay? "Cuando regresé a Croacia, todo se sentía bastante escondido. Realmente no podías encontrar lugares gay. Todavía me sentía súper seguro. Hice un viaje de un día a Montenegro. Estábamos en un ferry y vestía ropa bastante elegante, como un pájaro colorido. El ferry estaba ocupado y la gente me miraba".

Patrick piloto

Mantenerse saludable mientras viaja

Viajar a tiempo completo presenta desafíos si desea mantenerse saludable: patrones de sueño interrumpidos, demasiadas comidas en cafés y restaurantes, demasiadas comidas preparadas. ¿Cómo se mantiene en forma y combate el desfase horario? "Afortunadamente, viajo mucho por Europa, así que no tengo mucho problema con el jet lag. Pero puede ser un problema grave". En mi blog, comparto información sobre cómo mantenerse en forma y saludable mientras viaja. Siempre tienes quince minutos para hacer un entrenamiento. Puedes hacer ejercicios de peso corporal en tu habitación de hotel. La gente se ríe, a veces, pero siempre viajo con una bolsa de comida, ¡de comida saludable! Cuando viaja puede ser difícil encontrar un supermercado. Si viajas mucho, tienes que pensar en el futuro y planificar tus comidas".

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Aviones privados y lista de deseos

Entonces, ¿qué tan glamoroso es volar aviones privados? Pensarías que es bastante glamoroso, ¿verdad? Según Patrick, es... complicado. Aunque estés volando en un avión privado lleno de gente famosa, tienes que limpiarlo cuando se vayan, ¡incluido el baño! Su libro se llama Pilot Patrick: Mi vida glamorosamente poco glamorosa como piloto de jet-set. Definitivamente, ser piloto tiene dos caras.

Habiendo viajado por todo el mundo, ¿tiene un destino favorito? "Vivo en Berlín - que es la mejor ciudad del mundo. Amo Barcelona donde tienes la playa con la ciudad justo al lado. La gente es muy amable. Es uno de los principales destinos de Europa. Lisboa se está volviendo cada vez más popular. La arquitectura es impresionante. Un lugar favorito de larga distancia es Ciudad del Cabo."

Ser un piloto abiertamente gay

Habiendo acumulado una gran cantidad de seguidores en las redes sociales, Patrick no ha hecho un anuncio oficial sobre su sexualidad. Es un poco conocido, dice. Eso cambió un poco con su libro donde habla sobre ser abiertamente gay con más detalles. “No creo que tu sexualidad deba hacer una diferencia en el trabajo. Este tema no debería surgir. Mis colegas no deberían aparecer y decir 'soy heterosexual' o 'soy gay'. Muchas gracias y felices aterrizajes".