Las mejores playas gay de Portugal

Portugal ha ido escalando posiciones entre los destinos turísticos LGBTQ+, y para los amantes de la playa es una auténtica delicia. Con una extensa costa atlántica, Portugal lo tiene todo, desde dunas aisladas hasta playas urbanas; y, por supuesto, algunas franjas de arena se han convertido en las favoritas de la comunidad gay.

El ambiente es relajado (debe ser el sol y el surf lo que relaja a la gente), y los portugueses suelen ser acogedores y tolerantes, sobre todo en zonas cosmopolitas y turísticas. Aquí tienes un recorrido por las mejores playas gay de Portugal: dónde están, qué tipo de gente encontrarás y qué esperar cuando te des un chapuzón (o un chapuzón en las dunas, según el caso).

Playa 19 (Praia 19, cerca de Lisboa)

Esta es la icónica playa gay de Portugal, posiblemente una de las más famosas de toda Europa. La Playa 19 (también llamada Praia de Bela Vista en la Costa da Caparica) suele considerarse la playa nudista gay más grande de Europa. Y, de hecho, es enorme: una extensión de arena aparentemente interminable rodeada de altas dunas y un pinar. Ubicada en la orilla sur del río Tajo desde Lisboa, está a unos 30-40 minutos en coche de la ciudad (o se puede llegar en un pequeño tranvía en verano).

¿Qué esperar? La ropa es totalmente opcional. La mayoría de los bañistas visten como les apetece: muchos van desnudos, algunos incluso con bañadores o bikinis. 
Nadie se inmuta, independientemente de lo que hagas o no en cuanto a vestimenta. La gente es mayoritariamente gay, aunque también hay lesbianas y nudistas heterosexuales, y todos se relacionan alegremente. En verano, la mezcla es muy internacional: se oye hablar francés, inglés, español, alemán, etc., además de portugués. Entre semana puede ser relativamente tranquilo (ideal para relajarse en soledad), mientras que los fines de semana se reúnen cientos de personas en un ambiente festivo. A veces, una sección es más joven y otra un poco más mayor, pero hay espacio de sobra para todos. 

El ambiente es agradable; es común entablar una conversación o jugar al frisbee. Cruceros: Sí, la Playa 19 es famosa (o infame) por los cruceros. Las dunas y el bosque detrás de la playa principal son lugares populares, especialmente al final de la tarde y al anochecer. Si te gusta, encontrarás oportunidades; si no, esas zonas son fáciles de evitar (no te toparás con nada por accidente a menos que te aventures bastante más allá de las zonas para tomar el sol). 

Tenga cuidado si pasea por las dunas después del anochecer, ya que puede quedar aislado (¡y los mosquitos podrían darse un festín!). Instalaciones: Aquí está el problema: básicamente no hay ninguna en la Playa 19. Es un área natural protegida, así que no hay bares ni baños permanentes en la sección gay. Tendrá que caminar de 10 a 15 minutos en cualquier dirección para encontrar quioscos/cafeterías y baños en la playa (al norte hacia las playas de Caparica o al sur hacia Fonte da Telha). Así que lleve agua, bocadillos, sombrilla, etc. Un aspecto encantador es el pequeño tren al aire libre (Transpraia) que puede dejarlo cerca de la parada 19; bastante divertido para viajar en verano, recorre la costa y se baja en las paradas numeradas. 

En resumen, la Playa 19 es una visita obligada si estás en Lisboa y quieres vivir la experiencia gay completa en una playa: sol, libertad y quizás algo de aventura en las dunas. Es un icono por algo: es hermosa y llena de espíritu libre.

Praia do Meco (Playa de Meco, zona de Sesimbra)

A unos 40 minutos en coche al sur de Lisboa (no muy lejos de la Playa 19, en realidad, pero más al sur y al oeste), Praia do Meco es otra playa fantástica conocida por su nudismo y su ambiente gay-friendly. Meco es una playa extensa y salvaje con imponentes acantilados en un extremo y dunas en el otro. Históricamente, es una de las playas nudistas más antiguas de Portugal (declarada oficialmente en 1995), por lo que desde el principio atrajo a un público bohemio, incluyendo a muchos viajeros LGBTQ+. 

Hoy en día, es una playa mixta: encontrarás bañistas heterosexuales y gays entremezclados, pero hay una zona conocida por su preferencia gay, generalmente a un lado (generalmente en el extremo opuesto al acceso principal; pregunta a alguien o usa tu radar gay para encontrar el grupo de toallas de playa arcoíris). El ambiente en Meco es muy relajado, quizás un poco más discreto que en la Playa 19. Es popular entre los lisboetas los fines de semana que quieren escapar de la ciudad. La playa es tan amplia que cada uno puede encontrar su propio rincón.

Se espera que haya naturistas disfrutando del sol al natural, pero no es estrictamente nudista; si lo prefieres, usa bañador. El público suele ser de treinta y tantos años o más, aunque también viene gente más joven; simplemente no es tan exclusivamente gay como la Playa 30. 

Lo que distingue a Meco es su belleza paisajística: el agua puede estar agitada (olas del Atlántico), pero en días tranquilos es ideal para nadar. Y las puestas de sol son gloriosas. Hay un par de chiringuitos en la entrada principal que sirven cerveza, refrescos y aperitivos (y tienen baños), pero están un poco lejos de los extremos. 

Una cosa a tener en cuenta: El ambiente de Meco es casi espiritual para algunos clientes habituales; es común ver gente que se queda hasta el atardecer haciendo yoga o meditando. Se puede practicar cruising en las dunas, pero a menor escala que en la Playa 19. Meco es ideal si buscas un día de playa más relajado y rodeado de naturaleza, con una mezcla de caras amigables, tanto gays como heterosexuales.

Playa de Cacela Velha (Rua Formosa, Algarve – Este del Algarve)

Nos dirigimos al sur de Portugal, a la famosa región del Algarve, conocida por sus doradas costas y espectaculares formaciones rocosas. Cacela Velha no es un nombre tan reconocible como, por ejemplo, "Praia da Marinha" o "Albufeira", pero entre los entendidos, suele mencionarse como la mejor playa gay de Portugal, junto con la Playa 19. Cacela Velha se encuentra en el extremo oriental del Algarve, en el Parque Natural de la Ría Formosa, cerca del pueblo homónimo.

La playa en sí es un banco de arena, lo que significa que para llegar a ella, normalmente hay que tomar una barquita o un taxi acuático desde tierra firme (durante la marea baja, algunas personas cruzan las aguas poco profundas). Esto la mantiene relativamente desocupada. Una vez allí, se encuentra una franja de arena casi virgen de dos kilómetros entre el mar y la laguna. La zona gay suele concentrarse en el centro o hacia un extremo (de nuevo, pregunta por ahí o busca señales como parejas de hombres, etc.).

El paisaje de Cacela Velha es impresionante: se puede ver toda la bahía de Monte Gordo, islas lejanas y, como telón de fondo, el tradicional pueblo blanco y su fortaleza. Es un lugar tranquilo; aquí no encontrarás fiestas ruidosas, sino más bien un remanso de paz. Al estar un poco apartado, la gente se compone principalmente de aficionados a la playa: portugueses del Algarve o de la cercana España, además de viajeros aventureros. Se dice que es muy popular entre los españoles gays que llegan en coche desde Sevilla (que no está lejos).

Al igual que en otras playas gay, el nudismo es común, aunque no obligatorio. Se puede practicar cruising en la zona de dunas y arbustos que cubre la península; las tardes en pleno verano se vuelven más animadas en ciertos rincones con vegetación. Pero, en general, es fácil evitarla si solo buscas soledad. No hay servicios en este banco de arena (forma parte de la Ría Formosa protegida), así que lleva agua y una sombrilla. Cerca, al otro lado de la laguna, el pueblo de Fábrica o el pueblo de Vila Real tienen cafeterías para refrescarse después.

Llegar a la Playa de Cacela Velha es toda una aventura, pero eso forma parte de su encanto. Ha sido repetidamente elogiada como uno de los lugares de playa más hermosos e idílicos de Portugal. Si estás de gira por el Algarve y quieres combinar playa con una excursión única, sin duda considera pasar un día aquí. Es como un pequeño rincón de paraíso en una isla desierta, sin desierto y con un montón de banderas arcoíris (en sentido figurado).

Praia do Barril / Isla de Tavira (Este del Algarve)

Todavía en el Algarve Oriental, no lejos de Cacela Velha, se encuentra la Ilha de Tavira (Isla de Tavira), con numerosas playas. Una sección que se cita con frecuencia en las guías de viajes gay es la Praia do Barril o la cercana Praia do Homem Nu (literalmente "Playa del Hombre Desnudo"). Esta zona tiene una larga tradición como playa nudista y, como era de esperar, se hizo popular entre los amantes del sol gay.

Se puede acceder a la isla de Tavira en un corto ferry desde la ciudad de Tavira o en un tren turístico desde Pedras d'El Rei hasta la playa de Barril. Una vez allí, si camina hacia el oeste, alejándose de la zona principal de la playa de Barril (famosa por su "cementerio de anclas": anclas antiguas de la pesca del atún expuestas en las dunas), encontrará la zona nudista. Allí es donde se congrega mucha gente gay. 

Es una playa amplia y encantadora, de arena blanca y fina, y aguas cristalinas, generalmente tranquilas (cuanto más al este del Algarve, más tranquilo suele estar el mar). La gente es nudista mixta (heterosexuales y gays), pero hay una fuerte presencia gay, especialmente en temporada alta. Muchos son hombres de mediana edad, pero también se ve de todo tipo, incluyendo algunas lesbianas y hombres jóvenes. El ambiente es tranquilo. Como está un poco lejos del punto de embarque del ferry (quizás 1.5 km hasta la zona nudista), nunca se llena demasiado.

La gente suele prepararse para el día con neveras portátiles y sombrillas. Hay una cafetería en Barril donde puedes tomar algo o usar los baños, pero no hay nada en la zona nudista. Aquí se practica el cruising (hay menos escondites; principalmente playa abierta y dunas bajas). Es más una playa nudista social que una zona de cruising. Barril es ideal si te alojas en la encantadora ciudad de Tavira: aprovecha el día de playa. Después de tomar el sol, puedes explorar el centro histórico de Tavira al atardecer y disfrutar de un marisco increíble.

Por último, no seas tímido: si no estás seguro de estar en el lugar correcto, puedes preguntarle educadamente a un compañero de playa: "Desculpa, é esta a parte gay da praia?" ("Disculpe, ¿esta es la parte gay de la playa?"). Lo más probable es que le den la bienvenida y le indiquen la dirección correcta si aún no ha llegado. Y en caso de duda, siga la regla de la convergencia del arcoíris: si ve una cantidad desproporcionadamente alta de hombres en diminutos calzoncillos de baño bronceándose un poco más abajo, ¡probablemente vaya por buen camino!